Sporaden

Die Sporaden sind eine Inselgruppe östlich vom griechischen Festland, nördlich von Athen. Die vier Hauptinseln sind Skiathos, Skopelos, Alonnisos und Skyros. Die Touristenzahlen sind in den letzten 20 Jahren deutlich angestiegen, nicht zuletzt weil 1983 ein Flughafen auf Skiathos eröffnet wurde. Die Touristen sind überwiegend Griechen. Die Sporaden sind ein beliebtes Ausflugsziel an Sommerwochenenden für Athener. Unter der Woche ist es auf den Inseln wesentlich ruhiger. Die Sporaden werden auch häufig "Nördliche Sporaden" oder seltener "Magnesische Inseln" gezeichnet.

Drei der vier großen Sporaden-Inseln sind vom Festland von Agios Konstantinos und Volos erreichbar. Es gibt seltener normale Fähren und häufiger teurere und schnellere Tragflächenboote. Auch untereinander sind die Inseln mit Fähren verbunden. Skyros liegt etwas abseits und ist mit der Fähre nur von Kimi (gute Busverbindnungen von Athen) zu erreichen.

Skiathos ist mit etwa 5000 Einwohnern und dem größten Flughafen die wichtigste Sporadeninsel. Die Insel ist bekannt für die feinen Sandstrände und sauberes Wasser. Der 800 m lange Koukounaries - Strand gilt als der schönste der über 50 Sandstrände, ist aber im Sommer recht überlaufen. Die kleine Hauptstadt, die den gleichen Namen wie die Insel trägt, ist eine quirliges Städtchen mit viel Flair und guten Tavernen.

Skopelos (etwa 3500 Einwohner), nur 7 km von Skiathos getrennt, ist auch für seine Strände bekannt. Die Insel ist überwiegend bewaldet (Pinienwälder).  Die malerische Hauptstadt (Skopelos-Stadt) ist mit ihren über 100 Kirchen und Kapellen sehenswert. Im zweiten Hafenort Loutraki sollte man  die Akropolis von Selinoutra (Ruine) besuchen.

Alonnisos (etwa 2800 Einwohner) ist dünner besiedelt als die anderen Sporaden. Die längliche Form der Insel lädt zu Wanderungen ein.

Skyros (etwa 2500 Einwohner) ist weiter vom Festland entfernt als die anderen Inseln. Es ist die größte Insel der Sporaden. Da sie abseits der Hauptfährenrouten liegt, kommen weniger Touristen nach Skyros. Auch Skyros ist für Wanderer ein gutes Urlaubsziel. Man kann Skyros von Athen und Thessaloniki auch mit den Flugzeug erreichen.

Es gibt noch mindestens 50 weitere kleine Sporaden-Inseln, die aber heutzutage alle unbewohnt sind. Einige erst seit kurzer Zeit: Zm Beispiel Kyra Panagia hatte noch vor 50 Jahren fast 100 Einwohner, um das Jahr 2000 waren es noch 10. Eine ähnliche Entwicklung vollzog sich auf Peristera. Die unbewohnten Sporaden stehen zum Teil unter Naturschutz, vor allem wegen der seltener Meeresbewohner, Vögel und Pflanzen. In den Sporaden, nördlich von Alonissos, befindet sich ein Meerespark, das größte Wasserschutzgebiet in Griechenland. Besonders eine seltene Robben (Mönchsrobben der Art Monachius Monachius), Delfine, seltene Möven und Fische sollen geschützt werden.