Veröffentlicht von Auch gastronomische Quellen beschreiben die besondere Bedeutung von Käse auf der Insel. Zu den wichtigsten kretischen Sorten gehören Graviera Kritis, Xinomizithra Kritis, Pichtogalo Chanion und Xygalo Siteias. Diese vier Käse besitzen eine geschützte Ursprungsbezeichnung. Daneben gibt es weitere traditionelle Produkte wie Mizithra, Anthotyro und Galomizithra.
Für Urlauber ist das eine gute Gelegenheit, beim Einkauf etwas Neues auszuprobieren. Unser wichtigster Tipp lautet deshalb: Auf Kreta würden wir nicht unbedingt teuren abgepackten Gouda, Edamer oder anderen internationalen Standardkäse in Scheiben kaufen. Interessanter sind die einheimischen Käsesorten. Sie bekommt man an Frischetheken, auf Wochenmärkten und teilweise direkt bei den Käsereien.
Unser persönlicher Favorit ist Graviera Kritis. Besonders gerne essen wir ihn mit kretischem Thymianhonig. Ebenfalls hervorragend schmeckt Graviera paniert oder gebraten aus der Pfanne, wie man ihn in manchen Tavernen als warme Vorspeise bekommt.
Käse auf Kreta auf einen Blick
- Graviera Kritis ist für uns der wichtigste Käse, den Urlauber probieren sollten.
- Kretischer Graviera wird hauptsächlich aus Schafsmilch hergestellt.
- Xinomizithra ist weich und deutlich säuerlicher.
- Anthotyro ist mild und weich und schmeckt hervorragend mit Honig und Walnüssen.
- Feta wird auf Kreta sehr viel gegessen, ist aber keine speziell kretische Ursprungsbezeichnung.
- An offenen Käsetheken ist einheimischer Käse nach unserer Erfahrung häufig günstiger als abgepackte Ware.
- Auf Wochenmärkten findet man häufig spezialisierte Käseverkäufer.
- Besonders interessant ist der Einkauf direkt bei einer kretischen Käserei.
Warum Käse auf Kreta so wichtig ist
Kreta ist eine Insel der Schafe und Ziegen. Wer mit dem Mietwagen durch die Berge fährt oder wandern geht, begegnet den Tieren regelmäßig. Große Teile der Insel eignen sich wesentlich besser für Schaf- und Ziegenhaltung als für intensive Rinderhaltung.
Entsprechend wichtig sind Schafs- und Ziegenmilch für die traditionelle Käseherstellung. Das unterscheidet Kreta deutlich von Deutschland und anderen mitteleuropäischen Regionen, in denen Kuhmilch den Käsemarkt dominiert.
Die Bedeutung des Käses zeigt sich besonders in der kretischen Küche. Käse ist nicht lediglich ein Brotbelag. Er kann Bestandteil eines Hauptgerichts sein, wird als Vorspeise gegessen, kommt in Teigtaschen und wird mit süßen Zutaten kombiniert. Graviera mit Honig gilt beispielsweise als klassische Kombination.
Genau deshalb lohnt es sich für Urlauber, verschiedene lokale Sorten zu probieren. Selbst wer normalerweise wenig Schafs- oder Ziegenkäse isst, findet auf Kreta wahrscheinlich eine Sorte, die ihm schmeckt.
Graviera Kritis: Unser Lieblingskäse auf Kreta
Wenn wir nur einen einzigen Käse für einen Kreta-Urlaub empfehlen dürften, wäre es Graviera Kritis.
Graviera ist ein fester bis harter Käse, der sich problemlos in Stücke oder Scheiben schneiden lässt. Je nach Reifegrad kann er relativ mild oder deutlich kräftiger schmecken. Gerade diese Unterschiede machen es interessant, verschiedene Sorten und Produzenten auszuprobieren.
Graviera Kritis gilt als einer der charakteristischen Käse der Insel. Traditionell wird er hauptsächlich aus Schafsmilch hergestellt; je nach Produkt kann zusätzlich ein begrenzter Anteil Ziegenmilch enthalten sein. Die Reifung dauert mehrere Monate.
Graviera Kritis ist nicht dasselbe wie Graviera von Naxos
Der Begriff Graviera kann Urlauber zunächst verwirren. Graviera wird nicht ausschließlich auf Kreta hergestellt.
Auch andere griechische Regionen besitzen eigene Graviera-Varianten. Besonders bekannt ist Graviera von Naxos. Dort spielt Kuhmilch eine wesentlich größere Rolle.
Wer gezielt den kretischen Käse kaufen möchte, sollte deshalb auf die Bezeichnung Graviera Kritis beziehungsweise Γραβιέρα Κρήτης achten.
Der Unterschied ist nicht nur eine Frage des Namens. Milch, Herkunft, Reifung und Herstellung beeinflussen den Geschmack erheblich.
Graviera mit kretischem Thymianhonig
Unsere Lieblingskombination ist ausgesprochen einfach: ein Stück Graviera und etwas kretischer Honig.
Besonders gut schmeckt uns dafür ein Honig mit hohem Thymiananteil. Der würzige und leicht salzige Käse bildet einen starken Kontrast zur Süße und zum intensiven Aroma des Honigs.
Man benötigt weder Brot noch weitere Zutaten. Ein paar Stücke Graviera und etwas Honig reichen bereits.
Die Verbindung von kretischer Graviera und Honig ist keine ungewöhnliche Kombination für Touristen, sondern gehört zur traditionellen Verwendung des Käses auf Kreta. Auch Beschreibungen der kretischen Käsekultur nennen Graviera mit Honig ausdrücklich als typische Kombination.
Unser Tipp: Graviera mit Thymianhonig
Ein Stück Graviera Kritis in kleinere Stücke schneiden und etwas kretischen Thymianhonig darübergeben. Für uns ist das eine der besten Möglichkeiten, kretischen Käse zu probieren. Gleichzeitig kombiniert man zwei typische Produkte der Insel.
Gebratene Graviera in der Taverne
Graviera schmeckt nicht nur kalt. Besonders gerne bestellen wir ihn auch warm.
In Tavernen bekommt man Graviera teilweise gebraten oder paniert aus der Pfanne. Außen bildet sich eine feste beziehungsweise knusprige Schicht, während der Käse innen warm und weicher wird.
Solche Käsegerichte werden häufig als Vorspeise bestellt und gemeinsam gegessen.
Auf Speisekarten kann in diesem Zusammenhang der Begriff Saganaki auftauchen. Saganaki bezeichnet allerdings nicht eine bestimmte Käsesorte. Verschiedene feste griechische Käse können für diese Art der Zubereitung verwendet werden.
Wer ausdrücklich Graviera möchte, sollte deshalb auf die Beschreibung in der Speisekarte achten oder kurz nachfragen.
Was kostet Graviera auf Kreta?
Graviera ist normalerweise etwas teurer als die einfachen weichen Käse. Nach unserer Erfahrung bekommt man guten Graviera an einer offenen Käsetheke ungefähr ab 1,50 Euro pro 100 Gramm, entsprechend rund 15 Euro pro Kilogramm.
Das ist lediglich ein ungefährer Erfahrungswert. Herkunft, Produzent und Reifezeit beeinflussen den Preis erheblich. Lange gereifter Graviera und besondere Produkte kleiner Käsereien können deutlich mehr kosten.
Für Urlauber besteht aber kein Grund, gleich ein Kilogramm zu kaufen. An einer offenen Käsetheke kann man sich beispielsweise 200 oder 300 Gramm abschneiden lassen.
Bei einem Preis von rund 1,50 Euro je 100 Gramm kosten 300 Gramm ungefähr 4,50 Euro. Das reicht problemlos, um den Käse während des Urlaubs in Ruhe zu probieren.
Xinomizithra: Weicher Käse mit säuerlichem Geschmack
Eine völlig andere Richtung als Graviera bietet Xinomizithra. Sie ist weich und besitzt einen deutlich frischeren und säuerlicheren Geschmack.
Schon der griechische Namensbestandteil „xino“ weist auf den säuerlichen Charakter hin.
Xinomizithra Kritis gehört zu den geschützten kretischen Käseprodukten. :contentReference[oaicite:4]{index=4}
Pur kaufen wir diesen Käse eher selten. In kretischen Gerichten mögen wir ihn dagegen sehr gerne.
Xinomizithra auf Dakos
Eine der besten Möglichkeiten, einen weichen kretischen Käse kennenzulernen, ist Dakos.
Dakos gehört zu unseren Lieblingsvorspeisen in kretischen Tavernen. Grundlage ist ein harter kretischer Gerstenzwieback, Paximadi. Darauf kommen reife Tomaten, reichlich Olivenöl und weicher Käse.
Gerade ein leicht säuerlicher Käse passt hervorragend dazu. Die Tomaten machen den harten Zwieback weich, das Olivenöl liefert einen kräftigen Geschmack und der Käse bringt Frische und Säure.
Je nach Taverne unterscheiden sich Käse und Zubereitung. Deshalb schmeckt Dakos keineswegs überall gleich.
Mizithra: Wichtiger Käse für kretische Teigtaschen
Mizithra beziehungsweise Myzithra begegnet Urlaubern häufig, ohne dass sie den Namen des Käses überhaupt kennen.
Weiche Käse dieser Familie werden für verschiedene kretische Gerichte und Teigtaschen verwendet. Besonders bekannt sind kleine Käsepies und Kalitsounia. Auch Mizithropites tragen den verwendeten Käse bereits im Namen.
Kretische Käse spielen bei zahlreichen süßen und herzhaften Teigtaschen eine wichtige Rolle. :contentReference[oaicite:5]{index=5}
Welcher Käse steckt in einer Tiropita?
Bei einer Tiropita sollte man nicht davon ausgehen, dass die Füllung immer nur aus Feta besteht.
Je nach Bäckerei und Rezept werden unterschiedliche Käse oder Käsemischungen verwendet. Gerade Mischungen aus kräftigerem Salzlakenkäse und einem weicheren, milderen Käse können sehr gut schmecken.
Wir bevorzugen diese cremigeren Käsemischungen deutlich gegenüber einer Tiropita, die hauptsächlich nach kräftigem Feta schmeckt.
Das erklärt auch, warum zwei Tiropites aus verschiedenen Bäckereien vollkommen unterschiedlich schmecken können.
Kretischen Käse probieren, ohne ihn selbst zu kaufen
Wer zunächst keine verschiedenen Käse an der Theke kaufen möchte, kann sie einfach in typischen Gerichten kennenlernen. Empfehlenswert sind Dakos mit weichem kretischem Käse, Kalitsounia oder andere Käsepies, Tiropita sowie gebratene Graviera in einer Taverne.
Anthotyro: Mild, weich und häufig günstig
Anthotyro gehört zu den mildesten Käsen, die wir auf Kreta kaufen. Er ist weich und geschmacklich wesentlich zurückhaltender als ein kräftiger Graviera oder säuerliche Xinomizithra.
Gerade für Urlauber, denen kräftiger Schafskäse zunächst zu intensiv ist, kann Anthotyro deshalb ein guter Einstieg sein.
Nach unserer Erfahrung gehört er außerdem häufig zu den günstigeren Käsen an der offenen Theke. Etwa 1 Euro pro 100 Gramm ist ein brauchbarer Orientierungswert, wobei Preise selbstverständlich je nach Geschäft und Hersteller schwanken.
Anthotyro mit Honig und Walnüssen
Auch Anthotyro lässt sich hervorragend mit süßen Zutaten kombinieren.
Wir essen ihn gerne mit kretischem Honig und Walnüssen. Der Käse selbst ist relativ mild, sodass der Honig geschmacklich stärker hervortritt. Die Walnüsse bringen zusätzlich eine feste, leicht herbe Komponente.
Die Kombination eignet sich zum Frühstück, als kleiner Snack oder als einfaches Dessert.
Xygalo Siteias: Spezialität aus Ostkreta
Eine regionale Spezialität, die viele Urlauber nicht kennen, ist Xygalo Siteias beziehungsweise Xigalo Siteias.
Der Käse stammt aus der Region Sitia im Osten Kretas. Seine Bezeichnung ist seit 2011 als geschützte Ursprungsbezeichnung in der Europäischen Union eingetragen. :contentReference[oaicite:6]{index=6}
Xygalo ist ein weicher, frischer und säuerlicher Käse. Wer im Osten Kretas unterwegs ist und gerne regionale Lebensmittel probiert, sollte nach dieser Bezeichnung Ausschau halten.
Gerade solche Produkte zeigen, warum es wenig sinnvoll ist, bei einem Kreta-Urlaub ausschließlich bekannten internationalen Käse zu kaufen. Manche kretischen Sorten findet man außerhalb ihrer Heimatregion nur schwer.
Pichtogalo Chanion: Käse aus der Region Chania
Im Westen der Insel gibt es ebenfalls eine geschützte regionale Spezialität: Pichtogalo Chanion.
Wie der Name bereits erkennen lässt, ist der Käse mit der Region Chania verbunden. Pichtogalo Chanion gehört zusammen mit Graviera Kritis, Xinomizithra Kritis und Xygalo Siteias zu den vier bekannten kretischen Käseprodukten mit geschützter Ursprungsbezeichnung. :contentReference[oaicite:7]{index=7}
Es handelt sich um einen weichen Käse. Für Urlauber ist er besonders interessant, wenn sie Westkreta besuchen und bewusst regionale Produkte aus der Gegend um Chania kennenlernen möchten.
Feta auf Kreta: Sehr beliebt, aber nicht ursprünglich kretisch
Natürlich darf Feta in einem Artikel über Käse auf Kreta nicht fehlen. Er wird auf der Insel sehr viel gegessen und steht praktisch überall auf den Speisekarten.
Das bekannteste Beispiel ist der griechische Bauernsalat, die Horiatiki. Häufig liegt ein großes Stück Feta oben auf Tomaten, Gurken, Zwiebeln und Oliven.
Feta kann in Tavernen aber auch separat als Vorspeise bestellt werden. Er wird beispielsweise mit Olivenöl und Oregano serviert oder warm zubereitet.
Wir bestellen besonders gerne warmen beziehungsweise gebratenen Feta. Durch die Hitze wird der Käse innen weicher, während eine gebratene oder panierte Variante außen eine leichte Kruste bekommen kann.
Feta ist kein ursprünglich kretischer Käse
Hier gibt es allerdings eine Besonderheit: Feta ist zwar griechisch, Kreta gehört aber nicht zum geografischen Ursprungsgebiet (wie Festland-Regionen und Insel Lesbos) der geschützten Bezeichnung Feta.
Echter Feta mit geschützter Ursprungsbezeichnung, der auf Kreta verkauft wird, kann deshalb aus anderen zugelassenen Regionen Griechenlands stammen.
Das bedeutet keineswegs, dass Feta auf Kreta keine Rolle spielt. Ganz im Gegenteil: Er wird ausgesprochen häufig gegessen. Er ist lediglich nicht der charakteristische Käse der Insel in derselben Weise wie Graviera Kritis oder Xinomizithra Kritis.
Warum lokaler weißer Käse trotzdem oft „Feta“ genannt wird
In der Praxis wird die Sache komplizierter. Auf Kreta begegnet einem besonders in Tavernen, kleinen Geschäften und auf Märkten weißer Salzlakenkäse, der im Alltag einfach als Feta bezeichnet wird.
Nach unserer Erfahrung kann es sich dabei teilweise auch um lokal produzierten Käse handeln.
Rechtlich ist die Bezeichnung Feta jedoch geschützt. Ein vergleichbarer lokaler Käse, der die Anforderungen der geschützten Ursprungsbezeichnung nicht erfüllt, kann beispielsweise als Lefko Tyri – also „weißer Käse“ – angeboten werden.
Im großen Supermarkt ist die Kennzeichnung normalerweise eindeutiger. Dort lohnt sich ein Blick auf Verpackung, Herkunft und die genaue Produktbezeichnung.
Was kostet Feta auf Kreta?
An offenen Käsetheken bekommt man Feta beziehungsweise vergleichbaren weißen Salzlakenkäse nach unserer Erfahrung häufig für etwas mehr als 1 Euro pro 100 Gramm. Als grobe Orientierung kann man deshalb mit etwa 10 bis 13 Euro pro Kilogramm rechnen.
Markenprodukte in kleinen abgepackten Packungen können deutlich teurer sein.
Gerade deshalb lohnt sich ein Preisvergleich zwischen Kühlregal und Frischetheke.
Unser wichtigster Einkaufstipp: Käse offen kaufen
Käse kaufen wir auf Kreta fast immer offen.
In größeren Supermärkten gibt es Frischetheken, an denen Graviera und andere Käse vom größeren Stück beziehungsweise Laib abgeschnitten werden. Man sagt oder zeigt einfach, welche Menge man möchte.
Nach unserer Erfahrung ist die offene Ware häufig nicht nur interessanter, sondern auch deutlich günstiger als kleine abgepackte Markenprodukte. Bei einzelnen Produkten können die Preisunterschiede sehr groß sein.
Das gilt übrigens nicht nur für Käse. Auch Wurst und Fleisch kaufen wir auf Kreta nach Möglichkeit an der jeweiligen Frischetheke.
Spartipp: Erst an die Käsetheke
Bevor Sie abgepackten Käse aus dem Kühlregal nehmen, vergleichen Sie den Preis an der offenen Käsetheke. Besonders bei lokalen Produkten ist offene Ware nach unserer Erfahrung häufig günstiger. Außerdem können Sie beispielsweise nur 200 oder 300 Gramm kaufen und dadurch mehrere kretische Sorten ausprobieren.
Keine Angst vor der Bestellung an der Käsetheke
Manche Urlauber greifen lieber zu abgepackter Ware, weil sie nicht wissen, wie sie an einer griechischen Käsetheke bestellen sollen.
Das ist unnötig.
In touristischen Regionen sprechen viele Verkäufer ausreichend Englisch. Und selbst ohne gemeinsame Sprache ist der Einkauf einfach: auf den gewünschten Käse zeigen und mit den Fingern oder dem Smartphone die gewünschte Menge angeben.
Mit „300 Gramm Graviera, please“ kommt man normalerweise bereits ans Ziel.
Gerade bei Lebensmitteln lohnt es sich deshalb, die offene Theke auszuprobieren. Man muss kein Griechisch sprechen.
Wo kauft man auf Kreta besonders guten Käse?
Für uns gibt es drei besonders interessante Einkaufsmöglichkeiten: die offene Käsetheke im Supermarkt, Käseverkäufer auf Wochenmärkten und der Direktverkauf bei einer Käserei.
1. Offene Käsetheke im Supermarkt
Für den normalen Urlaubseinkauf ist sie am einfachsten. Man findet mehrere lokale und griechische Sorten, kann kleine Mengen kaufen und die Preise direkt vergleichen.
Abgepackter Käse aus dem Kühlregal kann dagegen auch von größeren Herstellern oder aus anderen Regionen Griechenlands stammen. Das muss qualitativ keineswegs schlecht sein. Wer gezielt kretischen Käse sucht, sollte aber auf die Herkunft achten.
2. Käse auf dem Wochenmarkt
Eine unserer bevorzugten Möglichkeiten sind die kretischen Wochenmärkte. Dort gibt es häufig spezialisierte Verkäufer für Käse und andere Milchprodukte.
Gerade dort lohnt es sich, nach lokalem Graviera, Mizithra oder anderen regionalen Produkten zu fragen. Auch Reisende berichten von spezialisierten Käseständen auf kretischen Wochenmärkten, an denen lokale Mizithra und gereifte Graviera angeboten werden. :contentReference[oaicite:8]{index=8}
3. Käse direkt bei der Käserei kaufen
Unser Favorit ist der Direktverkauf bei einer Käserei.
Wer mit dem Mietwagen durch das kretische Hinterland fährt, sollte nach lokalen Käsereien und Verkaufsstellen Ausschau halten. Gerade in Regionen mit viel Schaf- und Ziegenhaltung findet man interessante Produzenten.
Wir kaufen beispielsweise sehr gerne direkt bei einer Käserei beziehungsweise deren Verkaufsstelle in Sellia bei Plakias. Auch die Gegend um Mixorrouma bei Spili sowie Vrises in Westkreta sind für Käse interessant.
Solche Einkäufe verbinden sich hervorragend mit einem Ausflug ins Landesinnere. Statt ein beliebiges abgepacktes Souvenir zu kaufen, nimmt man ein Lebensmittel mit, das tatsächlich zur Region gehört.
Käse direkt bei einer Käserei kaufen
Wer einen Mietwagen hat und nicht ausschließlich in den großen Urlaubsorten bleibt, sollte zumindest einmal versuchen, Käse direkt bei einer kretischen Käserei oder deren Verkaufsstelle zu kaufen. Für uns ist das die interessanteste Möglichkeit, guten kretischen Käse zu finden.
Die Auswahl ist dort natürlich stärker auf die Produkte des jeweiligen Herstellers beschränkt. Dafür bekommt man Käse aus der Region und kann häufig unterschiedliche Reifegrade und Sorten auswählen.
Besonders interessant sind solche Verkaufsstellen für Graviera. Ein fester gereifter Käse lässt sich gut transportieren und eignet sich deshalb auch als Lebensmittel-Souvenir.
Wir kaufen beispielsweise gerne in Sellia bei Plakias direkt an einer Verkaufsstelle einer örtlichen Käserei. Weitere Gegenden, in denen sich die Suche nach lokalem Käse lohnt, sind unter anderem Mixorrouma bei Spili und Vrises im Westen Kretas.
Mixorrouma bei Spili
Mixorrouma liegt südlich von Rethymno in der Nähe von Spili. Die Region ist stark landwirtschaftlich geprägt. Schafe und Ziegen gehören hier zum normalen Landschaftsbild.
Wer ohnehin von Rethymno über Spili Richtung Südküste fährt, kann die Fahrt gut mit dem Einkauf lokaler Lebensmittel verbinden. Neben Käse findet man in dieser Gegend weitere landwirtschaftliche Produkte aus dem kretischen Hinterland.
Vrises: Käse aus dem Westen Kretas
Auch Vrises beziehungsweise Vryses im Regionalbezirk Chania ist für Reisende interessant, die kretischen Käse probieren möchten. Der Ort liegt verkehrsgünstig zwischen Chania und Rethymno und ist gleichzeitig Ausgangspunkt für Fahrten in Richtung Sfakia und Südküste.
Die Gegend gehört zu den Regionen Westkretas, in denen Viehzucht und Milchprodukte traditionell eine wichtige Rolle spielen. Wer dort unterwegs ist, sollte deshalb nach lokalen Käsereien und Käseprodukten Ausschau halten.
Manchmal wird Vrises von Reisenden sogar als eine Art Käsezentrum Westkretas beschrieben. Von einer offiziellen „Käsehauptstadt Kretas“ würden wir allerdings nicht sprechen. Dafür gibt es auf der gesamten Insel zu viele bedeutende Käsegebiete.
Unser Tipp für Mietwagenurlauber
Wenn Sie ohnehin durch das kretische Hinterland fahren, achten Sie auf kleine Käsereien und deren Verkaufsstellen. Für uns gehört der Einkauf direkt beim Produzenten zu den besten Möglichkeiten, Graviera und andere lokale Käse zu kaufen.
Welche kretischen Käse sollte man zuerst probieren?
Die Zahl der Bezeichnungen kann am Anfang verwirrend sein. Man muss während eines normalen Urlaubs natürlich nicht jede regionale Spezialität kennenlernen.
Für den Einstieg würden wir folgende Auswahl empfehlen:
| Käse | Geschmack | Unser Tipp |
|---|---|---|
| Graviera Kritis | mild bis kräftig, je nach Reifegrad | Pur oder mit Thymianhonig |
| Anthotyro | mild und weich | Mit Honig und Walnüssen |
| Xinomizithra | weich und säuerlich | Auf Dakos |
| Mizithra | mild bis leicht säuerlich, je nach Variante | In Kalitsounia und anderen Käsepies |
| Pichtogalo Chanion | weich, cremig und leicht säuerlich | Besonders in Westkreta probieren |
| Xygalo Siteias | frisch und säuerlich | Regionale Spezialität in Ostkreta |
Wer nur zwei Sorten probieren möchte, würden wir mit Graviera und einem weichen Käse beginnen. Dadurch bekommt man einen guten Eindruck davon, wie unterschiedlich kretischer Käse sein kann.
Schafsmilch und Ziegenmilch statt Kuhmilch
Ein wichtiger Unterschied zu Deutschland liegt in der verwendeten Milch. Viele deutsche Urlauber sind vor allem Käse aus Kuhmilch gewohnt.
Auf Kreta spielen dagegen Schafsmilch und Ziegenmilch traditionell eine wesentlich größere Rolle. Das hängt auch mit der Landschaft zusammen. Schafe und Ziegen kommen mit den trockenen und bergigen Regionen der Insel gut zurecht.
Gerade Graviera Kritis ist ein gutes Beispiel. Die geschützte kretische Variante wird aus Schafsmilch beziehungsweise aus Schafsmilch mit einem begrenzten Anteil Ziegenmilch hergestellt.
Das bedeutet allerdings nicht, dass jeder kretische Käse stark nach Ziege schmeckt. Gerade bei Graviera sind viele Urlauber überrascht, wie zugänglich der Geschmack sein kann.
Schmeckt Schafskäse immer kräftig?
Nein. Die verwendete Milchart ist nur einer von mehreren Faktoren, die den Geschmack bestimmen.
Ein junger, milder Käse aus Schafsmilch kann wesentlich zurückhaltender schmecken als ein lange gereifter Hartkäse. Entscheidend sind außerdem Herstellung, Salzgehalt, Reifezeit und Lagerung.
Wer normalerweise keinen kräftigen Ziegenkäse mag, sollte kretischen Käse deshalb nicht grundsätzlich ablehnen.
Anthotyro ist beispielsweise ausgesprochen mild. Auch manche jüngeren Graviera-Sorten sind für Einsteiger gut geeignet.
Käse in der Taverne bestellen
Man muss keinen Supermarkt besuchen, um verschiedene kretische Käse kennenzulernen. Viele Sorten begegnen einem automatisch beim Essen in einer Taverne.
Käse wird dabei keineswegs nur als Bestandteil anderer Gerichte verwendet. Man kann ihn auch als eigene Vorspeise bestellen.
Graviera pur
Ein Teller mit Graviera ist eine der einfachsten Möglichkeiten, den Käse kennenzulernen. Besonders interessant wird es, wenn die Taverne einen lokalen Käse aus der näheren Umgebung verwendet.
Wer wissen möchte, woher der Käse stammt, kann einfach fragen. In familiengeführten Tavernen bekommt man dabei manchmal erstaunlich genaue Antworten bis hin zur Käserei oder zum Dorf des Produzenten.
Gebratener Käse
Zu unseren Favoriten gehört warmer Käse aus der Pfanne. Sowohl Graviera als auch andere feste Käse eignen sich dafür.
Teilweise wird der Käse paniert. Die äußere Schicht wird beim Braten knusprig, während der Käse innen warm und weich wird.
Auch Feta beziehungsweise weißer Salzlakenkäse wird warm angeboten. Wer Feta normalerweise nur kalt vom griechischen Salat kennt, sollte eine warme Variante ausprobieren.
Feta als eigene Vorspeise
Feta muss nicht Bestandteil eines Salates sein. In vielen Tavernen kann man einfach eine Portion Feta bestellen.
Häufig wird er mit Olivenöl und Oregano serviert. Daneben gibt es gebackene, gebratene und teilweise panierte Varianten.
Gerade wenn mehrere Personen am Tisch sitzen, kann man verschiedene Käsegerichte als Vorspeisen bestellen und gemeinsam probieren.
Dakos: Eine unserer Lieblingsvorspeisen
Wer kretischen Käse in einem typischen Inselgericht probieren möchte, sollte Dakos bestellen.
Das Gericht besteht im Kern aus kretischem Zwieback beziehungsweise Paximadi, reifen Tomaten, Olivenöl und Käse. Je nach Taverne kommen zusätzlich Oregano, Oliven, Kapern oder andere Zutaten hinzu.
Für uns gehört Dakos zu den besten Vorspeisen auf Kreta. Besonders im Sommer passt die Kombination hervorragend: frische Tomaten, kräftiges Olivenöl und ein weicher, leicht säuerlicher Käse.
Der zunächst sehr harte Paximadi nimmt Tomatensaft und Olivenöl auf und wird dadurch weicher.
Feta kann verwendet werden, typisch kretische weiche Käse wie Mizithra oder Xinomizithra sind jedoch besonders interessant.
Unser Taverna-Tipp
Bestellen Sie einmal Dakos und zusätzlich eine Portion warme Graviera. Damit probieren Sie zwei vollkommen unterschiedliche Seiten des kretischen Käses: einen weichen Käse zusammen mit Tomaten und Paximadi sowie einen festen Käse warm aus der Pfanne.
Kalitsounia: Kleine Teigtaschen mit kretischem Käse
Eine weitere Möglichkeit, lokalen Käse kennenzulernen, sind Kalitsounia. Die kleinen kretischen Teigtaschen beziehungsweise Pies werden mit unterschiedlichen Füllungen hergestellt.
Besonders bekannt sind Varianten mit weichem Käse. Je nach Region und Rezept können verschiedene lokale Käse verwendet werden.
Kalitsounia können herzhaft oder süßer zubereitet werden. Bei süßen Varianten spielt die Kombination aus mildem Käse und Honig eine wichtige Rolle.
Man findet sie in Bäckereien, auf Märkten und teilweise in Tavernen.
Käse mit Honig: Eine typisch kretische Kombination
Für deutsche Urlauber wirkt die Kombination von Käse und Honig zunächst vielleicht ungewöhnlich. Auf Kreta passt sie hervorragend zu mehreren Käsesorten.
Besonders Graviera mit Honig können wir empfehlen. Der feste und würzigere Käse bildet einen starken Gegensatz zum süßen Honig.
Bei mildem Anthotyro ist die Wirkung anders. Dort steht der Honig geschmacklich stärker im Vordergrund. Einige Walnüsse passen hervorragend dazu.
Wer kretischen Thymianhonig gekauft hat, sollte deshalb nicht nur Brot damit essen. Käse ist für uns eine der besten Verwendungsmöglichkeiten.
Wie essen Kreter Käse in der Taverne?
Eine kleine Beobachtung fällt uns beim Essen auf Kreta immer wieder auf: Weicher Käse wird von Einheimischen häufig einfach mit der Gabel zerteilt.
Ein zusätzliches Messer wird dafür nicht unbedingt benutzt. Gerade Feta und andere weiche Käse lassen sich problemlos mit der Gabel in kleinere Stücke teilen.
Das ist natürlich keine feste kretische Benimmregel. Niemand muss sein Messer liegen lassen. Es ist lediglich eine dieser kleinen Gewohnheiten, die man bemerkt, wenn man häufiger in Tavernen isst.
Käsepreise auf Kreta
Die Preise unterscheiden sich nach Hersteller, Reifegrad, Region und Verkaufsstelle. Besonders Spezialitäten kleiner Käsereien und lange gereifte Käse können deutlich teurer sein.
Für einfache offene Ware sind nach unserer Erfahrung ungefähr folgende Größenordnungen realistisch:
| Käsesorte | Ungefährer Preis pro 100 g | Ungefähr pro kg |
|---|---|---|
| Anthotyro | ab etwa 1 € | ab etwa 10 € |
| Feta / weißer Salzlakenkäse | etwas über 1 € | etwa 10–13 € |
| Graviera Kritis | etwa 1,50 € | etwa 15 € |
Diese Angaben sind keine festen Verkaufspreise, sondern Erfahrungswerte zur Orientierung. Gereifter Graviera, Bio-Käse und Spezialitäten kleiner Produzenten können erheblich mehr kosten.
Warum abgepackter Käse häufig teurer ist
Ein Blick ins Kühlregal kann für deutsche Urlauber zunächst vertrauter wirken. Dort liegen fertig abgepackte Scheiben und kleine Packungen verschiedener Marken.
Nach unserer Erfahrung bezahlt man für diese Bequemlichkeit teilweise einen erheblichen Aufpreis. Bei manchen Wurst- und Käseprodukten kostet abgepackte Ware deutlich mehr als vergleichbare Produkte an der Frischetheke.
Außerdem stammt der abgepackte Käse nicht automatisch aus Kreta. Gerade bekannte Marken können ihre Produkte aus anderen Regionen Griechenlands liefern.
Wer gezielt kretische Lebensmittel kennenlernen möchte, sollte deshalb zuerst die offene Theke ansehen.
Warum wir auf Kreta keinen Gouda in Scheiben kaufen würden
Natürlich bekommt man in kretischen Supermärkten auch Gouda, Edamer, Toastkäse und andere international verbreitete Produkte.
Wer diese Produkte gerne isst, kann sie selbstverständlich kaufen. Für einen Urlaub auf Kreta finden wir sie allerdings wenig interessant.
Teilweise sind solche abgepackten Produkte relativ teuer. Gleichzeitig steht nur wenige Meter entfernt eine Käsetheke mit Graviera, Anthotyro, Feta, weißem Salzlakenkäse und weiteren griechischen Sorten.
Unsere Empfehlung lautet deshalb: Im Kreta-Urlaub einheimischen Käse probieren.
Selbst wenn einem nicht jede Sorte schmeckt, kann man an der offenen Theke kleine Mengen kaufen. 200 Gramm reichen vollkommen aus, um einen neuen Käse kennenzulernen.
Käse vakuumieren lassen
Wer einen guten Graviera gefunden hat und ihn mit nach Hause nehmen möchte, sollte beim Verkäufer nach einer Vakuumverpackung fragen.
Viele Käsetheken und Käsereien können ein abgeschnittenes Stück Käse direkt vakuumieren. Dieser Service wird allerdings nicht überall angeboten.
Nachfragen lohnt sich.
Die Vakuumverpackung hat mehrere Vorteile: Der Käse ist sauber verpackt, verliert weniger Feuchtigkeit und verbreitet kaum Geruch im Gepäck. Gerade bei einem kräftigeren Käse ist Letzteres im Koffer durchaus angenehm.
Welcher Käse eignet sich für den Heimflug?
Am unkompliziertesten ist ein fester, gereifter Käse wie Graviera.
Bei sehr weichen und frischen Käsen sieht es anders aus. Anthotyro, Xinomizithra und ähnliche Produkte sollten entsprechend den Herstellerangaben gekühlt gelagert werden. Eine Vakuumverpackung ersetzt keine notwendige Kühlung.
Wer einen längeren Transfer zum Flughafen oder eine lange Flugreise vor sich hat, sollte deshalb bei Frischkäse vorsichtiger sein.
Unser Souvenir-Tipp
Ein gutes Stück gereifte Graviera Kritis ist für uns eines der besten kulinarischen Souvenirs von Kreta. Fragen Sie beim Kauf, ob der Käse vakuumiert werden kann. Besonders direkt bei Käsereien und an gut ausgestatteten Käsetheken ist das häufig möglich.
Darf man Käse aus Kreta nach Deutschland mitnehmen?
Für Reisende innerhalb der Europäischen Union ist die private Mitnahme von Milchprodukten grundsätzlich erlaubt. Wer von Kreta nach Deutschland oder in ein anderes EU-Land fliegt, kann deshalb Käse für den persönlichen Verbrauch mitnehmen.
Bei Flugreisen sollte man trotzdem auf eine sichere Verpackung und die erforderliche Kühlung des jeweiligen Produkts achten.
Besonders praktisch ist wiederum fester Graviera. Bei weichen Frischkäsen ist der Transport wesentlich aufwendiger.
Käse als Souvenir aus Kreta
Viele typische Urlaubssouvenirs stehen nach einigen Monaten nur noch im Schrank. Bei einem Stück Graviera besteht dieses Problem normalerweise nicht.
Käse eignet sich außerdem hervorragend als Geschenk für Menschen, die gerne kochen oder griechische Lebensmittel mögen.
Zusammen mit einer kleinen Dose oder einem Glas kretischem Thymianhonig ergibt sich ein besonders schönes kulinarisches Mitbringsel.
Zu Hause kann man dann genau die Kombination servieren, die uns auf Kreta besonders gut schmeckt: Graviera mit etwas Thymianhonig.
Häufige Fragen zu Käse auf Kreta
Welcher Käse ist typisch für Kreta?
Besonders typisch ist Graviera Kritis. Daneben spielen unter anderem Xinomizithra, Mizithra, Anthotyro, Pichtogalo Chanion und Xygalo Siteias eine wichtige Rolle. Feta wird auf Kreta ebenfalls sehr viel gegessen, ist aber keine ursprünglich kretische Herkunftsbezeichnung.
Welchen Käse sollte man auf Kreta unbedingt probieren?
Unsere erste Empfehlung ist Graviera Kritis. Besonders gut schmeckt er mit kretischem Thymianhonig oder warm aus der Pfanne. Wer weichen Käse bevorzugt, sollte Anthotyro oder Xinomizithra probieren.
Ist Graviera aus Schafsmilch?
Graviera Kritis wird traditionell hauptsächlich aus Schafsmilch hergestellt. Je nach Produkt darf auch ein begrenzter Anteil Ziegenmilch enthalten sein. Die kretische Variante unterscheidet sich dadurch deutlich von Graviera aus anderen Regionen Griechenlands, etwa von Naxos, wo Kuhmilch eine wichtige Rolle spielt.
Was ist der Unterschied zwischen Graviera und Feta?
Graviera ist ein fester bis harter gereifter Käse. Feta ist dagegen ein weißer Salzlakenkäse mit deutlich weicherer und bröckeliger Konsistenz. Geschmack, Herstellung und Verwendung unterscheiden sich entsprechend stark.
Ist Feta ein kretischer Käse?
Nein. Feta ist ein traditioneller griechischer Käse und wird auf Kreta sehr viel gegessen. Kreta gehört jedoch nicht zum geografischen Gebiet der geschützten Ursprungsbezeichnung Feta.
Warum wird lokaler weißer Käse trotzdem oft Feta genannt?
Im Alltag wird auf Kreta weißer Salzlakenkäse häufig einfach als Feta bezeichnet. Besonders auf Märkten, in kleinen Geschäften und auf Speisekarten begegnet einem diese Bezeichnung regelmäßig. Rechtlich darf ein lokal hergestellter Käse aber nur dann als geschützter Feta verkauft werden, wenn er die entsprechenden Herkunftsanforderungen erfüllt.
Was ist Lefko Tyri?
Lefko Tyri bedeutet wörtlich „weißer Käse“. Unter dieser Bezeichnung können fetaähnliche Salzlakenkäse verkauft werden, die nicht unter die geschützte Bezeichnung Feta fallen.
Was ist Xinomizithra?
Xinomizithra ist ein weicher kretischer Käse mit deutlich säuerlichem Geschmack. Besonders gut passt er zu Dakos mit Tomaten, Paximadi und Olivenöl.
Was ist Anthotyro?
Anthotyro ist ein milder, weicher Käse. Nach unserer Erfahrung ist er häufig relativ preiswert. Sehr gut schmeckt er mit Honig und Walnüssen.
Welcher Käse ist auf Dakos?
Je nach Taverne wird unterschiedlicher Käse verwendet. Besonders typisch sind weiche kretische Käse wie Mizithra oder Xinomizithra. Manchmal wird auch Feta verwendet.
Welcher Käse steckt in Tiropita?
Das hängt vom Rezept ab. Häufig werden Feta und andere weiche Käse miteinander kombiniert. Gerade cremige Käsemischungen schmecken uns persönlich besser als eine Füllung ausschließlich aus kräftigem Feta.
Wo kauft man Käse auf Kreta am besten?
Unsere Favoriten sind offene Käsetheken, Wochenmärkte und der Direktverkauf bei Käsereien. Besonders interessant sind lokale Verkaufsstellen im Hinterland.
Ist Käse an der offenen Theke günstiger?
Nach unserer Erfahrung häufig ja. Gerade bei lokalen Produkten kann offene Ware deutlich günstiger sein als kleine abgepackte Markenprodukte. Gleichzeitig kann man exakt die gewünschte Menge kaufen.
Kann man an der Käsetheke Englisch sprechen?
In touristischen Regionen normalerweise problemlos. Viele Verkäufer sprechen zumindest etwas Englisch. Ansonsten reicht es meist, auf den gewünschten Käse zu zeigen und die Menge mit Zahlen oder Handzeichen anzugeben.
Was kostet Graviera auf Kreta?
Als grobe Orientierung kann man für offenen Graviera Kritis mit etwa 1,50 Euro pro 100 Gramm rechnen. Gereifte Spezialitäten und Produkte kleiner Käsereien können deutlich teurer sein.
Was kostet Feta auf Kreta?
An offenen Käsetheken bekommt man Feta beziehungsweise vergleichbaren weißen Salzlakenkäse nach unserer Erfahrung häufig für etwas mehr als 1 Euro pro 100 Gramm.
Kann man Käse vakuumieren lassen?
Ja, viele Käsetheken und Käsereien bieten diesen Service an. Allerdings nicht überall. Wer Käse mit nach Deutschland nehmen möchte, sollte deshalb beim Kauf einfach nachfragen.
Welcher Käse eignet sich am besten als Souvenir?
Ein fester, gereifter Graviera Kritis eignet sich besonders gut. Er lässt sich einfacher transportieren als weiche Frischkäse und kann häufig vakuumverpackt werden.
Darf man Käse nach Deutschland mitnehmen?
Innerhalb der Europäischen Union dürfen Milchprodukte für den persönlichen Verbrauch grundsätzlich mitgenommen werden. Wichtig sind eine sichere Verpackung und bei empfindlichen Käsen die notwendige Kühlung.
Unser Fazit zu Käse auf Kreta
Käse gehört für uns zu den Lebensmitteln, die einen Kreta-Urlaub kulinarisch besonders interessant machen. Die Insel besitzt eine große Vielfalt an traditionellen Sorten und Käse spielt im Alltag eine wesentlich größere Rolle, als viele deutsche Urlauber erwarten.
Unser klarer Favorit ist Graviera Kritis. Besonders gut schmeckt er uns mit kretischem Thymianhonig oder warm und gebraten als Vorspeise in einer Taverne.
Wer weichen Käse bevorzugt, sollte Anthotyro, Mizithra und Xinomizithra ausprobieren. Anthotyro schmeckt mild und eignet sich hervorragend mit Honig und Walnüssen. Xinomizithra ist deutlich säuerlicher und passt besonders gut zu Dakos.
Feta darf natürlich nicht fehlen. Er wird auf Kreta sehr viel gegessen und steht fast überall auf den Speisekarten. Trotzdem sollte man wissen, dass Feta keine speziell kretische Ursprungsbezeichnung ist. Wer gezielt Käse von der Insel kennenlernen möchte, sollte deshalb auch zu Graviera Kritis und den lokalen Weichkäsen greifen.
Beim Einkauf empfehlen wir ausdrücklich die offene Käsetheke, Wochenmärkte und den Direktverkauf bei Käsereien. Nach unserer Erfahrung ist offene Ware häufig günstiger als abgepackter Käse, und man kann problemlos kleinere Mengen verschiedener Sorten probieren.
Wer mit dem Mietwagen unterwegs ist, sollte besonders im kretischen Hinterland nach kleinen Käsereien und Verkaufsstellen Ausschau halten. Sellia bei Plakias, die Gegend um Mixorrouma bei Spili und Vrises in Westkreta sind für uns interessante Regionen für den Käseeinkauf.
Und noch ein letzter Tipp: Wer einen guten Graviera gefunden hat, sollte nachfragen, ob er vakuumverpackt werden kann. Ein Stück kretischer Graviera zusammen mit Thymianhonig gehört für uns zu den besten kulinarischen Mitbringseln von der Insel.
